২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের জন্য নিজেদের চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা করেছে আলজেরিয়া। এই স্কোয়াডে সবচেয়ে বড় চমক হিসেবে জায়গা করে নিয়েছেন লুকা জিদান। তিনি ফ্রান্সের কিংবদন্তি ফুটবলার জিনেদিন জিদানের পুত্র। ২৮ বছর বয়সী এই প্রতিভাবান গোলরক্ষকের জন্য এটিই ক্যারিয়ারের প্রথম বিশ্বকাপ হতে চলেছে।

বছরের শুরুর দিকের আফ্রিকা কাপ অব নেশনসে লুকা জিদান আলজেরিয়ার প্রথম পছন্দের গোলরক্ষক ছিলেন। তবে দুর্ভাগ্যবশত গত এপ্রিল মাসে স্প্যানিশ ক্লাব গ্রানাডার হয়ে খেলার সময় তিনি নিজের চোয়াল এবং চিবুক ভেঙে ফেলেন। মারাত্মক ইনজুরি কাটিয়ে বিশ্বকাপের দলে তার ফেরা আলজেরিয়া শিবিরের জন্য সবচেয়ে বড় স্বস্তির খবর।

লুকা এর আগে অনূর্ধ্ব-২০ পর্যায় পর্যন্ত ফ্রান্সের হয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবল খেলেছিলেন। তবে পরবর্তীতে তিনি তার দাদা-দাদির জন্মভূমি আলজেরিয়ার হয়ে খেলার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেন। ফরাসি ফুটবলের অন্যতম মহাতারকা জিনেদিন জিদান ১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালে ব্রাজিলের বিপক্ষে জোড়া গোল করে ফ্রান্সকে শিরোপা জিতিয়েছিলেন।

লুকা জিদানের পাশাপাশি আলজেরিয়া দলে বড় ভরসা হিসেবে থাকছেন অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড রিয়াদ মাহরেজ। ম্যানচেস্টার সিটি ও লেস্টারের সাবেক এই তারকা ফরোয়ার্ডের বর্তমান বয়স ৩৫ বছর। তিনি এখন সৌদি আরবের ক্লাব আল-আহলিতে খেলছেন।

এবারের বিশ্বকাপে আলজেরিয়া গ্রুপ ‘জে’ তে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। এই গ্রুপে তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা, ইউরোপের দল অস্ট্রিয়া এবং এশিয়ার শক্তিশালী দেশ জর্ডান। আগামী ১৬ জুন কানসাস সিটিতে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়েই আলজেরিয়া তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে।